246
îí ïëîõî óïðàâëÿåì: îòêàçûâàåòñÿ çàíè-
ìàòüñÿ, òðåáóåò, ÷òîáû îñâîáîäèëè åãî íå-
âåñòó, à åãî ñàìîãî îòïóñòèëè â Ýëëèçîð
ñïàñàòü îòöà… À íåäàâíî âîîáùå îáúÿâèë
ãîëîäîâêó…
Ãåðîíòèé çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà Ñàðòî-
ðèÿ è óëûáíóëñÿ. Óëûáêà ó íåãî áûëà êðû-
ñèíîé, íî ñîâåòíèêó ãëàâíûé ïîëèöåéñêèé
óëûáàëñÿ, èçîáðàæàÿ ìàêñèìàëüíóþ äîáðî-
æåëàòåëüíîñòü.
— Ïî÷òåííûé ñîâåòíèê, ìîãó ëè ÿ äàòü â
äàííîé ñèòóàöèè ñîâåò?
Åñòåñòâåííî, Ñàðòîðèé ñîãëàñèëñÿ. Îí
ëþáèë Ãåðîíòèÿ, ïðåæäå âñåãî, çà åãî óìåíèå
äàâàòü ñîâåòû. È çà êà÷åñòâî ýòèõ ñîâåòîâ.
— ß òàê ïîíèìàþ, ÷òî ýòîò þíîøà äåé-
ñòâèòåëüíî î÷åíü âàì íóæåí?
— Íåñîìíåííî, Ãåðîíòèé, íåñîìíåííî!
Ýôðîí íàäååòñÿ, ÷òî èç íåãî ïîëó÷èòñÿ çâåç-
äà ïåðâîé âåëè÷èíû!
— Òîãäà íà òâî¸ì ìåñòå ÿ áû ïîñòóïèë
ñëåäóþùèì îáðàçîì. Íå ñòîèò ëîìàòü ýòó áó-
äóùóþ çâåçäó, âåäü â ñëîìàííîì âèäå îí íå
ñìîæåò ñòàòü çâåçäîþ. Îòïóñòè åãî â Ýëëè-
çîð, ïóñòü ïîîáåùàåò âåðíóòüñÿ, êàê òîëüêî
óëàäèò òàì ñâîè äåëà. È çàêëþ÷è ñ íèì ñåé-
÷àñ æå ãëàäèàòîðñêèé êîíòðàêò ëåò ýòàê íà
ïÿòü. Òàêèå íåèñòîâûå, êàê îí, îáû÷íî äåð-
