440
è ñòîëîâîé, ãäå Âàðëààì âñòðå÷àë ãîñòåé è
ïðèíèìàë ïèùó. Ñòåíû å¸ áûëè çàâåøàíû
âðîäå áû äîðîãèìè êîâðàìè, íî ó Ñàðòîðèÿ,
åù¸ ñ ïåðâûõ ïîñåùåíèé æðåöà, ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî êîâðû íà ñòåíàõ èãðàþò
ôóíêöèþ íå òîëüêî ýñòåòè÷åñêóþ. Ñàì ïðèí-
öèï ïîäáîðà êîâðîâ êàçàëñÿ ñòðàííûì — ñðå-
äè íèõ áûëè è ðîñêîøíûå, ñ ãóñòûì âîðñîì,
è ñîâåðøåííî íåâçðà÷íûå, çàò¸ðòûå ïðÿìî-
òàêè äî äûð.
Æðåö ïðèâåòñòâîâàë ñîâåòíèêà õîëîäíîé
óëûáêîé. Ñàðòîðèé, êñòàòè, íå èñêëþ÷àë,
÷òî â æèëàõ Âàðëààìà åñòü çàìåòíàÿ ïðèìåñü
âîñòî÷íîé êðîâè: ðàçðåç ãëàç è èõ öâåò ñâè-
äåòåëüñòâîâàëè îá òîì. Äà è æèäêàÿ áîðîäêà
ìàãà òîæå áûëà, ñêîðåå, ìîíãîëüñêîãî òèïà.
Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî èìåííî ñåé âîñòî÷íûé àê-
öåíò âî âíåøíîñòè Âàðëààìà äåëàë åãî âîç-
ðàñò òðóäíî îïðåäåëèìûì. Ñî ñòîðîíû åìó
ìîæíî áûëî äàòü è ïÿòüäåñÿò è âñå âîñåìü-
äåñÿò ëåò.
Ñàðòîðèé ñêëîíÿëñÿ ê ïîñëåäíåé âåðñèè:
õîòÿ áû ïîòîìó, ÷òî èñêëþ÷èòåëüíûå çíàíèÿ
è óìåíèÿ æðåöà âûäàâàëè â í¸ì ïðåäñòàâè-
òåëÿ åù¸ äîâîåííîãî ìèðà.
— Ïîóæèíàåøü ñî ìíîé?
— Íå îòêàæóñü!
Ñàðòîðèé ïðèñåë çà ñòîë, íàêðûòûé ò¸ì-
