275
÷òî ýòî êðåïêîå âûäåðæàííîå âèíî, òèïà õî-
ðîøåãî ïîðòâåéíà, êîòîðûé îí êàê-òî ïîïðî-
áîâàë åù¸ â ìîëîäûå ãîäû, âî âðåìÿ îäíîé èç
êëàíîâûõ âîéí ïðè ðàçãðîìå ñòàðûõ âèííûõ
ñêëàäîâ. Èòàê, ñåé÷àñ îí îòïðàâèòñÿ ïðÿìî ê
×óæåñòðàíöó, â åãî êàìåðó è îòïóñòèò… Íåò,
âûäâîðèò… Íåò, âûñòàâèò åãî íà ñâîáîäó! Êàê
áû ýòî ëó÷øå ñäåëàòü? Äàòü åìó ëîøàäü? Ñà-
ìîìó ñîïðîâîäèòü äî ãðàíèö Ýëëèçîðà? Èëè
ïðîñòî âçÿòü ñ íåãî ÷åñòíîå ñëîâî, ÷òî îí óáå-
ð¸òñÿ íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû? Íó, äà íå âàæ-
íî, íàäî ïðîñòî ïîéòè è ñïðîñèòü, êàê ëó÷-
øå? Íàâåðíÿêà, ×óæåñòðàíåö ýòî çíàåò… Íî
êàêèì æå ñòðàííûì ñäåëàëñÿ ýòîò òþðåìíûé
êîðèäîð: ïî÷åìó-òî ñòåíû èìåþò îêðóãëûå
î÷åðòàíèÿ è áëåñòÿùèé ìåòàëëè÷åñêèé öâåò,
îñâåùåíèå âîêðóã ðàâíîìåðíîå è ðàññåÿííîå,
õîòÿ íå âèäíî âîêðóã íèêàêèõ èñòî÷íèêîâ
ñâåòà. È ïîòîì: ýòîò êîðèäîð î÷åíü äëèí-
íûé è èäòè ïî íåìó ñëèøêîì äîëãî, à âåäü
ðàíüøå íóæíàÿ êàìåðà íàõîäèëàñü âñåãî-òî
â ñîòíå øàãîâ îò êàíöåëÿðèè… Íî áîëüíî
âåëèêà óñòàëîñòü, íîãè îòÿæåëåëè, ïîë ïîä
áîòèíêàìè ìåòàëëè÷åñêè çâåíèò, è ýòî î÷åíü
íåïðèÿòíî. Êàê, âîîáùå, ìîæíî òàê óñòàòü?
Îò ýòîé ñàìîé æèçíè… Òàê, ÷òî êàæäûé øàã
äà¸òñÿ ñ òðóäîì, è ê íîãàì, ñëîâíî ïðèêî-
âàíû ïóäîâûå ãèðè. À âåäü êîãäà-òî òåëî
