281
ëåå âïå÷àòëèëñÿ âåëè÷èåì è ìîùüþ ñòîëèöû
êëàíà. Çàèíòåðåñîâàííîñòü ãëàâíîãî ñîâåòíè-
êà â Îççè îáúÿñíÿëàñü íå òîëüêî ëþáîâüþ ê
ãëàäèàòîðñêèì áîÿì, íî è òåì, ÷òî îí áûë
ñûíîì îäíîãî èç âûñîêîïîñòàâëåííûõ ëèö â
Ýëëèçîðå. Ñàðòîðèé çíàë, ÷òî èíòåðåñû Ìàã-
ãðåéäà è Ýëëèçîðà ðàíî èëè ïîçäíî ïåðåñå-
êóòñÿ. Òî åñòü, ðàçóìååòñÿ, îíè ïåðåñåêàëèñü
è ðàíüøå, íî ýòî áûëî åù¸ íåêðèòè÷íî. À
âîò òåïåðü, êîãäà Ìàããðåéä óñèëèëñÿ è îáð¸ë
çíà÷èòåëüíóþ òåõíè÷åñêóþ ìîùü, âíåøíÿÿ
ýêñïàíñèÿ ñòàíåò íåèçáåæíîé, íî íà å¸ ïóòè,
êàê êîñòü â ãîðëå, îêàçûâàëñÿ Ýëëèçîð. Ýòîò
êëàí — îäèí èç áëèæàéøèõ ñîñåäåé è ëå-
æèò íà ïåðåêðåñòüå îñíîâíûõ, â òîì ÷èñëå
è òîðãîâûõ, ïóòåé, òàê ÷òî îáîéòè åãî íèêàê
íåëüçÿ! Íî áóäü ýòî îáû÷íûé êëàí, Ìàããðåéä
ëåãêî áû ïîäìÿë åãî ïîä ñåáÿ! Îäíàêî Ýëëè-
çîð è ýëëèçîðöû — ýòî ñîâåðøåííî îñîáûé
ñëó÷àé. Íåäàðîì æå åñòü ïîãîâîðêà: óïðÿì,
êàê ýëëèçîðåö, è ýòà ïîãîâîðêà òî÷íà: Ýëëè-
çîð ñ åãî äðåìó÷èì Çàêîíîì è îáîñòð¸ííûìè
ìîðàëüíûìè ïðåäñòàâëåíèÿìè, ñ åãî êðàé-
íåé âíóòðåííåé îáîñîáëåííîñòüþ íåâîçìîæ-
íî àññèìèëèðîâàòü èëè ïîãëîòèòü, à ïðÿìàÿ
âîéíà íà óíè÷òîæåíèå ñåé÷àñ íå âûãîäíà
èìèäæó Ìàããðåéäà.
Îäíî âðåìÿ Ñàðòîðèé ïèòàë íàäåæäû
